Il était temps que Kerlaft le Roliste teste pour vous cet incroyable jeu de rôle qu’est Les Ombres d’Esteren.
Double test d’ailleurs car la partie en question était organisée dans la somptueuse salle Ukronique du magasin Ukronium 1828 à Lyon pendant sa semaine spéciale Jdr.
Le maître du jeu pour cette initiation n’était autre que Adrien Constans, un des deux responsables du jeu de rôle de ce magasin et je crédite volontiers celui-ci qui m’as plus qu’aidé à rédiger ce billet.
Pour faire honneur à cet événement exceptionnel, j’ai réendossé mon lumineux costume de mage pour la session.
La salle hébergeait quelques 4 parties simultanément (pathfinder, victoriana et dark heresy si ma mémoire est bonne) Autour de la table : outre votre serviteur et Adrien Constans déjà cité plus haut, on retrouve Varn (oui le Damien du blog et du stand Kerlaft le Roliste) ainsi que chocho, Jonathan et Thieffaine : d’autres joueurs venus comme moi découvrir cette merveille.
Le défi est lancé nous avons à peine 3h30 pour boucler notre initiation.
Distribution des pré-tirés magnifiquement illustrés et documentés.
La répartition des compétences et autres caractéristiques n’est pas sans me laisser penser dans l’esprit à celle de l’anneau unique.
Au fur et à mesure du jeu, je me suis également rendu compte que ces fiches n’étaient absolument pas optimisée grosbill mais que leur intéressants résultats donnaient des personnages à la fois paradoxales et torturés, à l’image des ombres dénaturées de cet effroyable univers.
Les illustrations sont magnifiques.
Parmi les personnages proposés, je choisis Ean l’espion, un malheureux déraciné dont le rôle s’apparente à celui du voleur. Mes compagnons seront : Mor le guerrier pacifiste ; Arven la farouche combattante, prônant l’honneur et la chevalerie ; Yldiane, la varigale (messager qui assure la communication et les unions entre les villages épars du monde des ombres d’esteren) et Liam, un lettré aux théories multiples…
Le scénario testé, pardonnez moi pour le spolier, sera L’automne rouge.
La partie commence par la découverte de Mor le guerrier pacifiste, retrouvé sur les rives d’un lac, blessé et amnésique, auprès du cadavre d’un des jeunes gens du village, appelé Herven.
De retour au village, Mor est confronté au conseil du village.
Notre compagnon, accusé de ce meurtre, doit être jugé par la vindicte populaire. Heureusement la démorthen (sorte de druide/sage) du village s’interpose et nous laisse 3 jours pour retrouver Maella, une amie de Herven, qui a disparue depuis peu, et innocenter notre bon compagnon.
Sur les lieux où Mor a été retrouvé, nous trouvons des empreintes de chiens, ceux utilisés par le fils du dirigeant des mines, nommé Alban.
Nous assistons ensuite aux funérailles de Herven, durant lesquelles je profite de l’attention générale à la cérémonie pour aller faire un tour au domicile d’Alban, que nous soupçonnions être coupable de quelque félonie.
A son domicile, je dérobais un étrange livre écrit par le grand père d’Alban, traitant d’ésotérisme, sorcellerie, et mythes anciens. Mes compagnons recueillent pendant ce temps d’autres informations, auprès des habitants. Une rapide enquête nous amène à la conclusion qu’Alban, jeune homme martyrisé depuis son plus jeune âge par son père, est le coupable de toute l’affaire dans laquelle Mor se trouve.
Seulement, il nous fallait au préalable trouver des preuves, et surtout, trouver la jeune fille disparue. Nous avons appris qu’Alban, Herven et Haella, qui étaient amis, se rendaient régulièrement dans les bois, où ils possédaient une cachette.
Le seul qui put nous indiquer le bon chemin fut Firmin, le prêtre d’un monastère voisin au village.
En lisant le livre trouvé au domicile d’Alban, nous apprîmes également qu’un objet rare, précieux et mythique se trouvait peut être sous la montagne, et que divers tunnels creusés par le grand père d’Alban, avant sa mort y menaient peut être.
Alban, quant à lui semblait très intéressé par cet objet précieux, appelé Ambre.
Nous trouvâmes au fond des bois la cachette d’Alvan et de ses amis, mais elle était vide, hormis le journal intime d’Alban.
Dans ce dernier Alban décrit comment lui et ses compagnons ont tenté d’enlever Mor pour le sacrifier à « l’entité supérieur qui habite l’Ambre ».
Notre compagnon Mor se souvient alors de tous les détails de l’embuscade, et surtout du petit jeu de Maella, pour le séduire et l’amener sur les rives du lac, seul.
Le journal nous a très clairement prouvé la folie d’Alban, qui avait ensuite enlevé Maella, pour la sacrifier le jour même, à midi.
Il nous restait tout juste deux heures pour trouver la mine où il préparait son rituel. Heureusement, un plan dans son journal en indiquait la position.
Arrivés sur place, nous remarquâmes l’atmosphère oppressante, les cierges rouges et noirs disposés le long du tunnel de la mine.
Puis nous parvînmes dans une chambre.
Au fond, une porte nous mena dans la salle sacrificielle : un pentacle était tracé sur le sol, au centre duquel la pierre d’Ambre brillait.
Maella, attachée sur une lourde pierre, nue, hurlait de terreur, tandis qu’Alban, couteau brandit s’apprêtait à la sacrifier.
Nous tentâmes d’arrêter Alban, mais il fut plus rapide que nous et arracha le cœur de la jeune femme, avant d’en engloutir une partie, totalement inconscient de notre présence.
Nous ne sommes pas parvenus à sauver Maella, mais il nous restait la vengeance. Notre ardeur fut cependant quelque peu amoindrie lorsqu’Alban se contorsionna, et se transforma, avec craquements et élongations musculaires, en une créature abjecte, parodie d’humanité, munie de gourdes griffes et bien plus solide que ne l’était Alban…
Le combat fut féroce : les monstres dans ce jeu sont incroyablement difficiles à tuer et font extrêmement mal.
D’un revers de griffe, il nous enlevait la moitié de nos points de vie et nous jetaient à bas, loin de lui.
Quant à sa résistance….Et bien il fallu de nombreux coups pour en venir à bout. Mor tomba au cours du combat, mortellement blessé.
Et nous fûmes tous plus ou moins atteints, sauf moi, qui me trouvait un peu plus loin, harcelant mon ennemi de flèches (je me suis quand même pris un petit choc rocheux, suite un échec critique de ma part).
Alban mourût, et nous détruisîmes l’Ambre, qui s’avérait être une pierre possédant de rares propriétés : du flux fossile, sorte de mélange entre l’uranium et le pétrole, se trouvait à l’intérieur. Ce genre de substance est utilisé par les magientistes, qui fabriquent des machines à l’aide d’une semi technologie, empreinte de magie (d’où le nom de magience). De retour au village, la démorthen/chamane, soigna Mor, et nous pûmes prouver son innocence.
Malgré que nous n’ayons pas pu sauver Maella (parce que nous avons passé trop de temps à chercher des preuves supplémentaires pour prouver la culpabilité d’Alban), nous avons tout de même pu mener à bien notre enquête et mettre fin aux méfaits du jeune fou.
Le scénario a plus été orienté sur une enquête surnaturelle, aux conséquences et aux rebondissements parfois surprenants, mais il aurait aussi bien pu être exempt de tout élément surnaturel !
Le système de jeu, simple et complet, permet aux joueurs d’interpréter librement ses choix et actions, sans pour autant donner au jeu une trop grande facilité : de mauvais choix, ou des choix trop hardis sont bien vite sanctionnés par cet univers dangereux et sans pitié.
Pour jouer, il suffit d’un unique D10 : on ajoute le résultat du dé au score de la compétence utilisée, dans le but de dépasser un seuil de difficulté (plus ou moins grand en fonction de la difficulté de l’action. Un coup critique intervient sur un 10, et un fumble sur un 1 (ces derniers sont terribles, ils engendrent la plupart du temps une perte de 5 points d vie, sur un total de 19).
La prise en main côté MJ contient un ingénieux élément inédit, car une signalétique sur le module permets à chaque fois de faire jouer les Ombres d’Esteren de 4 façons façons différentes : réaliste/enquête, bourrine, surnaturelle. .. Un diagramme de gant simplifié permet également au mj de faire suivre la chronologie de l’aventure sans trop de prise de tête et de nombreux récapitulatifs permettent une prise en main rapide.
Ce jeu est brillamment pensé et l’on sent à la lecture de ces ouvrages, le travail assidu et passionné d’une armée de passionnés aux qualités complémentaires.
Pour la séance de dédicaces extraordinaire qui a eu lieu à la fin de cette étonnante semaine en prémices aux concerts d’Esteren, j’ai eu l’honneur et le plaisir de me voir offrir par mon généreux ami Fanarïé le précieux sésame à la maitrise du jeu des Ombres d’Esteren : l’univers. Je pense faire un autre post pour raconter cette après midi extraordinaire de dédicace.
Je te remercie encore mon ami, à la fois pour ce somptueux présent et pour le fait de m’avoir fait découvrir ce jeu de rôle que mérite le fabuleux succès qu’on lui connaît.
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